2024년 한국 게임사들의 실적 발표가 마무리됐다. 최근 게임사들은 여러모로 어려움을 겪고 있는 상황이라 암울한 실적이 예상됐다. 하지만 올해는 톱10 게임사의 경우 작년보다 매출은 2% 늘고, 영업이익은 13% 늘어나는 등 괜찮은 한 해를 보낸 것으로 확인됐다. 2023년의 경우 전년 대비 매출이 2% 줄고, 영업이익이 14%나 하락한 것에 비하면 올해는 반대가 된 상황이다 

실적표를 보면 가장 높은 매출을 올린 넥슨의 경우 업계 최초로 4조원을 돌파했다. 매출은 2% 상승했고, 영업이익은 -12%를 기록했다. 4분기 실적이 예년과 달리 부진했다. 

반면 크래프톤과 넷마블은 날았다고 볼 수 있다. 크래프톤의 경우 매출은 42%, 영업이익은 58%가 늘며 최근 주가 상승 이유를 잘 보여주고 있다. 특히 영업이익의 경우 1조 1825억 원으로 한국 게임사 중에서는 1위의 기록을 보여줬다. 영업이익만 보면 3N은 가고 넥슨과 함께 크래프톤이 투톱을 형성 중이다. 

넷마블의 경우 매출은 6% 늘었지만 영업이익은 자그마치 410%가 상승했다. 지스타에서 상을 받은 나혼자레벨업 덕분이다. 나혼자 레벨업의 성공은 K-OTC에 등록된 넷마블의 자회사이자 개발사인 넷마블 네오의 실적에서도 그대로 드러난다. 넷마블의 경우도 나혼자레벨업 실적이 반영된 2024년 2분기 영업이익이 Qoq 2905% 상승이라는 기록적인 수치를 보여줬지만, 넷마블네오는 YoY 영업이익이 자그마치 5618% 상승했다. 

이전까지 넷마블네오의 실적은 암울했다. 2024년 1분기만 해도 영업손실 49억원을 기록했다가 2분기 매출 559억 원에 영업이익 386억 원을 기록했다. 영업이익이 기록적인 것이 마케팅 비용 등은 퍼블리셔인 넷마블에서 부담하는 경우가 더욱 영업이익률이 높을 수밖에 없었다. 

시프트업도 영업이익률이 높은 회사다. 이 회사는 작년 2199억 원에 1486억 원의 영업이익을 기록했다. 매출은 14위지만 영업이익만 본다면 넥슨과 크래프톤, 넷마블, 스마일게이트에 이어 5위에 해당한다. 그만큼 영업이익률이 높다는 얘기다. 

10위권에서  보여지는 또 하나의 특징은 엔씨의 부진이다. 2024년 내내 언급됐던 이슈가 그대로 실적에 반영된 것이다. 카카오게임즈와 그라비티도 전년 대비 실적이 부진했다.하지만 이들 3사는 2025년 다수의 타이틀을 출시하며 실적 향상을 노리고 있는 중이다. 

20위권은 대부분 상당히 좋았다고 할 수 있을 정도로 붉은색으로 물들어 있다. 네오위즈와 넥슨게임즈, 펄어비스, 시프트업, 데브시스터즈, 웹젠, 넵튠까지 모두 좋았다. 특히 넵튠은 20위권 밖이었으나 올해 호실적으로 20위권에 진입했다. 매출은 22% 늘고, 영업이익은 353% 늘었다.

넵튠에 이어 가장 돋보이는 실적을 보인 게임사는 데브시스터즈로, 전년 대비 매출이 46%, 영업이익이 157% 늘었다. 넥슨게임즈도 퍼스트 디센던트로 매출이 32% 늘고, 영업이익도 145% 늘었다. 

한국 톱10 게임사의 경우 2020년 10조, 2021년 14조, 2022년 15조, 2023년 15조, 2024년 15조를 기록 중이다. 2021년 이후 4년간 정체구간인 것이 눈에 보인다. 특히 2020년 영업이익이 3.6조이던 것이 2024년에는 3조로 내려 앉았다는 점에서 한국의 게임 산업이 규모는 조금씩 커지고 있지만 남는 장사를 하지 못하고 있다는 얘기도 된다.

2024년 비약적인 성장을 기록한 크래프톤의 경우 글로벌 매출 비율이 높다. 다른 게임사도 스팀 등 글로벌 플랫폼을 열심히 두드리고 있다. 글로벌에서 똘똘한 타이틀 하나 잘 성공시킨다면 크래프톤의 성공 공식을 따라갈 수 있을 것이고, 한국 게임 산업이 오랜 정체 구간에서 벗어날 수 있는 희망을 보게 될 것이다.