중앙지검 첫 조사…주장 실체 유무 추적…'尹부부에 여론조사 출력물 전달' 부인
"내가 얘기하면 정치인 많이 잡아갈 것"…변호인 "'황금폰'에 많은 정치인과 얘기"
"내가 얘기하면 정치인 많이 잡아갈 것"…변호인 "'황금폰'에 많은 정치인과 얘기"
(서울·창원=연합뉴스) 이보배 김동민 권희원 기자 = 윤석열 대통령 부부가 연루된 공천 개입·불법 여론조사 등 의혹을 수사하는 검찰이 27일 '정치 브로커' 명태균 씨를 소환해 7시간 반가량 조사했다.
서울중앙지검이 명씨 사건을 창원지검에서 넘겨받은 뒤 나선 첫 조사다.
서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오전 10시께부터 오후 5시 30분께까지 창원교도소에 수용된 명씨를 창원지검 청사로 불러 조사했다.
검찰은 명씨가 거동이 불편한 점 등을 종합적으로 고려해 직접 경남 창원으로 내려가 출장 조사에 나섰다.
검찰은 명씨를 상대로 윤 대통령 부부가 2022년 6·1 국회의원 보궐선거 당시 국민의힘 공천 과정에 개입했다는 의혹 등 창원지검이 기존에 수사한 내용 전반을 확인한 것으로 알려졌다.
검찰은 명씨에게 대선 경선 당시 윤 대통령 부부 자택인 서울 서초구 서초동 아크로비스타에 찾아가 여론조사 결과가 담긴 출력물을 전달했는지 캐물었고, 명씨는 부인한 것으로 알려졌다.
명씨는 여론조사를 대가로 김영선 전 국민의힘 의원의 공천을 받은 건 아니며, 여론조사를 불법적으로 조작한 적이 없다는 주장도 편 것으로 전해졌다.
오세훈 시장과는 기존 진술인 4차례보다 더 많은 7차례 정도 만났다고도 주장한 것으로 알려졌다.
이 밖에도 명씨는 조사에서 "내가 얘기하면 우리나라 정치인들을 많이 잡아갈 것", "내가 이렇게 만들어 줬으니 한동훈 전 국민의힘 대표가 나에게 뭘 해줘야 하는 거 아니냐"고 말했다고도 한다.
검찰이 살펴보는 대표적인 수사 대상은 윤 대통령 부부의 공천 개입 의혹이다.
명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소가 당시 윤석열 대선 후보를 돕기 위해 3억7천520만원을 들여 총 81차례(비공표 23회·공표 58회)에 걸쳐 불법 여론조사를 해주고, 그 대가로 김영선 전 의원이 2022년 6·1 보궐선거에서 경남 창원 의창 선거구 공천을 받았다는 게 의혹의 뼈대다.
검찰은 명씨가 윤 대통령 부부에게 여론조사 파일 등을 전송한 내용이 담긴 텔레그램 등 메시지를 확보했다.
주진우 시사인 편집위원이 공개한 윤 대통령 부부와 명씨 통화 녹음 파일에는 김 전 의원의 공천에 개입하려 한 정황이 포함됐다.
해당 녹취에 따르면 윤 대통령은 취임식 전날이자 국민의힘 보궐선거 공천 발표 전날인 2022년 5월 9일 명씨에게 "내가 김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 김영선이를 좀 해줘라 그랬는데, 말이 많네. 당에서"라고 말했다. 명씨가 김 전 의원의 대선 공헌도를 거듭 언급하자 "상현이(윤상현 의원)한테 내가 한 번 더 이야기할게. 걔가 공관위원장이니까"라고 말했다.
앞서 윤 대통령이 지난해 11월 대국민담화에서 공천개입 의혹을 부인하며 "그 당시에 공천관리위원장이 정진석 비서실장인 줄 알고 있었다"고 말한 것과 배치되는 대목이다.
녹음 파일에는 같은 날 김 여사가 명씨와 통화에서 "당선인(윤 대통령)이 지금 전화를 했는데. 하여튼 당선인 이름 팔지 말고, (김 전 의원을) 그냥 밀으라고(밀라고) 했다"고 말한 내용도 담겼다.
오세훈 서울시장의 여론조사 비용 대납 의혹도 수사 대상이다.
사업가 김한정 씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 미래한국연구소에서 부소장으로 일한 강혜경 씨 개인 계좌로 13차례 비공표 여론조사 비용 3천300만원을 오 시장 대신 냈다는 의혹이다.
오 시장은 관련 의혹을 전면 부인했다.
그간 오 시장은 명씨와의 만남 초기에 상대할 가치가 없는 인물이라 생각해 끊어냈고 여론조사 결과를 전달받은 사실 자체가 없다면서 그런 적이 있으면 언제 누구에게 전달했는지 밝히라고 요구해왔다. 또한 "명씨는 우리가 거래를 끊기 전에 만났던 것을 반복적으로 얘기해 국민에게 착시효과를 만들어내고 있다"고 지적했다. 오 시장은 명씨를 중앙지검에 고소한 상태다. 또 오 시장 측은 전날 입장문을 내고 "오세훈 후보는 당시 명태균의 사기 조작 미공표 여론조사를 통해 수혜를 입은 사실이 전혀 없으므로 '오세훈 여론조사 대납 의혹'도 없다는 점을 다시 한번 밝힌다"고 강조했다.
앞서 창원지검은 지난해 12월 12일 이른바 '황금폰'을 명씨로부터 임의 제출받았고, 이달 14일 포렌식 작업을 마쳤다. 이와 관련해 명씨 변호인은 이날 "포렌식 과정에서 (명씨가) 많은 정치인과 얘기를 나눴던 부분들이 나와 있다"고 주장했다.
이후 지난 17일 명씨 사건을 넘겨받은 서울중앙지검은 전날 김한정 씨 자택 등을 압수수색하며 본격 수사에 착수했다.
검찰은 28일에도 창원지검으로 명씨를 불러 주장에 실체가 있는지 확인할 계획이다.
bobae@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>