엘든 링과 다른 길 택한 모탈 셸 II...'컴팩트 오픈월드'의 정체는

소울라이크 장르의 공식을 흔드는 신작이 등장했다. 콜드 시메트리와 플레이스택이 4월 2일 공개한 모탈 셸 II의 게임플레이 영상에서 눈길을 끈 건 화려한 전투만이 아니었다. 개발사가 직접 '컴팩트 오픈월드'라 명명한 세계 구조가 장르 팬들 사이에서 화두로 떠오르고 있다.

소울라이크 게임은 전통적으로 좁고 선형적인 레벨 구조를 기반으로 한다. 엘든 링이 광활한 오픈 필드로 장르의 지평을 넓혔다면, 모탈 셸 II는 또 다른 방향을 택했다. 수작업으로 제작된 60개 이상의 던전을 서로 유기적으로 연결된 오픈 환경 안에 촘촘히 배치한 구조다. 무한히 펼쳐진 광야 대신 밀도 높게 설계된 세계를 통해 탐험의 자유도는 살리되 방향 감각을 잃는 피로감은 줄이겠다는 의도다. 개발사는 "플레이어의 시간을 고려해 설계했다"고 직접 밝혔다.

전투 설계도 같은 방향성을 가리킨다. 스태미나 제한을 없앤 전투 시스템은 소울라이크 특유의 진입 장벽을 낮추는 동시에 액션 템포를 끌어올린다. 패리 후 처형 연계, 적의 신체 부위와 무기를 활용한 마무리 기술 등은 전작에서 한층 진화한 요소들이다.

영상 공개 직후 유튜브 댓글에서는 "모든 면에서 개선됐다", "애니메이션에 돈을 제대로 썼다"는 반응이 줄을 이었다. 약 30명 규모의 소규모 스튜디오가 이 스케일에 도전한다는 점도 주목받고 있다. 전작 모탈 셸은 전 세계 200만 장 이상 판매된 바 있다.

모탈 셸 II는 올해 스팀·플레이스테이션 5·엑스박스 시리즈 X|S로 출시될 예정이며, 여름 베타 일정도 예고된 상태다.