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막가파 북한, 또 사고 쳤다…4월 평양국제마라톤 돌연 취소→"사유 전혀 알려지지 않아" 여행사 및 참가자 당황
엑스포츠뉴스입력
북한이 다음 달 개최할 예정이던 평양국제마라톤대회를 돌연 취소하면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.
대회 취소 사실은 공식 파트너 여행사를 통해 먼저 알려졌으며, 구체적인 사유는 공개되지 않아 여러 해석이 제기되고 있다.
대회 공식 파트너사인 여행사 고려투어는 9일 홈페이지에 "2026년 평양국제마라톤이 개최되지 않게 되었음을 참가자들에게 알려드리게 돼 유감"이라며 북한 육상협회로부터 취소 결정을 전달받았다고 밝혔다.
고려투어는 공지에서 북한 육상협회가 "몇 가지 사유"로 대회를 취소한다고 통보했지만, 구체적인 설명은 제공되지 않았다고 전했다. 그러면서 "이 결정은 대회 주최 측보다 상위 기관에서 내려진 것으로 이해한다"며 "취소는 예상치 못한 일이었다"고 설명했다.
대회 참가자들이 지불한 예약금은 약관에 따라 전액 환불된다고 고려투어는 덧붙였다.
북한은 1981년부터 김일성 주석의 생일인 4월 15일(태양절)을 기념해 평양 시내를 달리는 국제 마라톤대회를 열고 체제 선전 및 외국인 관광객 유치 기회로 활용해 왔다. 대회는 코로나19 팬데믹으로 5년간 중단됐다가 지난해 재개됐다.
북한은 올해에도 4월 5일에 대회를 개최한다고 예고한 바 있다. 고려투어를 통해 대회 참가 상품을 홍보하고 외국인 참가자도 모집했다.
최근 관광업 육성에 심혈을 기울여 온 북한 당국이 대회를 한 달 앞두고 갑작스럽게 취소 결정을 내린 배경은 불분명하다.
김정은 국무위원장은 지난달 노동당 9차 대회에서도 관광업을 "나라의 경제 장성과 문명 발전을 추동하는 새로운 산업"으로 만들라고 지시한 터였다.
일각에서는 최근 국제 정세의 불안정성이 영향을 미쳤을 가능성도 제기된다. 특히 미국의 이란 침공 등 중동 지역을 둘러싼 긴장 상황이 세계 정세에 영향을 미치고 있는 가운데 북한 당국이 외국인 유입이 예상되는 대규모 행사를 부담스럽게 판단했을 수 있다는 관측이다.
사진=연합뉴스
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