네타냐후 결국 서안지구 병합 만지작…내각회의 상정

(서울=연합뉴스) 신창용 기자 = 이스라엘이 국제사회의 팔레스타인 국가 승인 움직임에 맞서 요르단강 서안지구 병합을 논의하고 있다고 로이터 통신이 지난달 31일(현지시간) 보도했다.

서안지구 병합 방안은 이날 베냐민 네타냐후 총리가 주재한 안보 내각회의에서 공식 의제로 상정됐다고 소수 핵심 장관의 모임에 속한 한 관계자는 로이터에 전했다.

프랑스, 영국, 호주, 캐나다 등이 팔레스타인을 국가로 공식 인정하겠다고 밝힌 상황에서 이에 대한 대응책으로 이 같은 방안을 검토 중인 것으로 풀이된다. 이스라엘이 서안지구를 병합하면 팔레스타인 독립 국가 수립은 어려워진다.

다만 이러한 방안이 구체적으로 어떤 지역에 적용될지는 불분명하다. 또한 이러한 논의가 실제 행동으로 이어질지, 또는 상당한 시간이 소요되는 입법 절차를 거치게 될지는 아직 확실치 않다고 로이터는 설명했다.

서안지구는 국제법에 따라 명목상으로는 팔레스타인 자치정부가 행정권을 지닌 곳이지만, 실제로는 이스라엘이 점령한 땅에 유대인 정착민들을 보내 정착촌을 건설하고 살도록 하고 있다.

대부분의 국가는 이런 상황을 이스라엘의 불법적 서안지구 점령으로 간주하고 있다. 지난해 유엔 최고 법원인 국제사법재판소(ICJ)는 이스라엘이 서안지구 등을 점령하고 정착촌을 건설하는 것이 국제법을 위반했다고 판단했다.

하지만 이스라엘은 국제적으로 최고의 영향력을 가진 미국의 지지를 받고 있기에 국제사회의 비판에 전혀 개의치 않는다.

2023년 10월 하마스의 테러 공격 이후 이스라엘 내에서는 팔레스타인 독립 국가 수립에 반대하는 여론이 더 늘었다. 이에 가자지구는 물론 서안지구까지 병합하자는 이스라엘 강경파 정치인들의 목소리가 커지고 있다.

이스라엘은 지난달 21일 가자지구 최대 도시인 가자시티 장악을 위한 '기드온의 전차 2단계' 작전을 개시하고, 동시에 서안지구에 유대인 정착촌을 대거 늘리면서 병합을 위한 걸음을 계속하고 있다.

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