DC 인사이드 매물로...게임 커뮤니티 변동은?

국내 최대 익명 커뮤니티 '디시인사이드'가 경영권 매각을 추진한다고 7일 더벨이 투자은행(IB) 업계를 출처로 보도했다. 디시인사이드는 삼정KPMG를 매각 주관사로 최근 선정했으며, 인수합병(M&A) 시장에서 약 2000억원의 몸값을 받을 것으로 평가받고 있다.

디시인사이드는 현재 영업이익률만 50%에 달하는 고수익 사업 모델을 앞세워 매각가 2000억 원을 희망하는 것으로 전해졌다. 이 커뮤니티는 26년간 자율적인 이용자 문화를 바탕으로 독보적인 커뮤니티 생태계를 구축해 온 플랫폼으로, 광고 중심의 고마진 수익 구조와 압도적인 트래픽 경쟁력으로 성장해 왔다.

DC 인사이드는 1999년 디지털 카메라 관련 정보 공유 사이트로 시작해 현재 국내 최대 규모의 익명 커뮤니티로 성장했다. 특히 게임 관련 갤러리들이 상당한 비중을 차지하고 있으며, 게임 업계에서는 가장 인지도가 높은 커뮤니티 플랫폼 중 하나로 평가받는다. 리그 오브 레전드, 배틀그라운드, 로스트아크 등 주요 게임들의 전용 갤러리가 활성화되어 있고, 게임 개발사들도 유저 반응을 파악하기 위해 주요 모니터링 대상으로 삼고 있다.

DC 인사이드의 매각이 게임 커뮤니티 생태계에 미칠 영향

게임 업계 관계자들은 DC 인사이드의 매각이 게임 커뮤니티 생태계에 미칠 영향에 주목하고 있다. 새로운 소유주가 누가 되느냐에 따라 플랫폼의 운영 방향이 크게 바뀔 수 있기 때문이다. 만약 대형 게임사나 IT 기업이 인수한다면 게임 관련 콘텐츠가 더욱 강화될 가능성이 높다. 반면 광고나 미디어 중심의 기업이 인수한다면 상업적 콘텐츠 비중이 늘어날 수도 있다.

특히 DC 인사이드의 자유로운 소통 문화와 익명성 보장이 매각 이후에도 유지될지가 게임 커뮤니티 이용자들의 최대 관심사다. 게임 유저들은 이곳에서 게임에 대한 솔직한 평가와 비판을 자유롭게 표현해왔는데, 새로운 소유주가 이러한 문화를 제한할 경우 다른 플랫폼으로의 이탈이 예상된다.

또한 DC 인사이드가 보유한 방대한 게임 관련 데이터와 트렌드 정보는 게임 업계에서 매우 가치 있는 자산으로 평가된다. 어떤 게임이 인기를 얻고 있는지, 유저들이 어떤 부분에 불만을 갖고 있는지 등의 정보를 실시간으로 파악할 수 있기 때문이다. 이런 이유로 게임사들도 DC 인사이드 인수에 관심을 보일 것으로 예상된다.

26년간 쌓아온 독특한 커뮤니티 문화와 게임 업계에서의 영향력을 고려할 때, 이번 매각 결과에 상당한 관심이 쏠리고 있다. 현재 복수의 인수 후보자들이 관심을 보이고 있다고 알려졌지만, 구체적인 인수 주체나 매각 완료 시기는 아직 공개되지 않았다. 

이용자 반응 "너무 비싸다 VS 오히려 싸다", "실명인증, 망할 것"

이용자 반응을 보면 재무적 측면에서는 예상보다 견고한 수익 구조에 대한 놀라움이 두드러진다. 매출 207억원, 영업이익 90억원이라는 수치를 접한 이용자들은 "생각보다 괜찮다"며 긍정적으로 평가했다. 다만 2천억원 매각 희망가에 대해서는 "너무 비싸다"는 의견과 준오헤어 등 다른 기업 사례를 들며 "오히려 싸다"는 의견이 엇갈렸다.

하지만 가장 큰 관심사는 매각 후 운영 정책 변화에 대한 우려였다. 많은 댓글에서 익명성과 자유로운 소통 문화가 DC 인사이드의 핵심이라며, "실명인증으로 바뀌는 순간 망할 것"이라고 예측했다. 특히 "디시가 20대들에게도 먹히는 건 무정부 같은 자유로움 때문"이라며, 과도한 관리가 독이 될 수 있다는 분석도 있었다.

인수 주체로는 중국 회사 가능성이 가장 많이 거론되었고, 정부 관련 기관의 위장 인수 가능성도 언급됐다. 현재 상황에 대해서는 "이용자가 줄어들고 재미가 없어졌다"는 부정적 평가와 여전히 "정보 검색에 유용하다"는 긍정적 평가가 공존했다.

전반적으로 이용자들은 매각 자체보다는 26년간 유지해온 독특한 커뮤니티 문화가 상업적 논리에 의해 훼손될 것을 가장 우려하고 있음을 보여준다.