美당국자들 "중국, 잠재적 제재 대상 정보에 큰 관심"
(서울=연합뉴스) 신재우 기자 = 중국 정부가 배후인 것으로 의심되는 해커가 지난달 미국 재무부에 침투했다는 발표가 최근 나온 가운데, 해커가 표적으로 삼은 부서는 북한, 중국, 러시아 등에 대한 제재를 담당하는 해외자산통제국(OFAC)이었다고 워싱턴포스트(WP)가 1일(현지시간) 보도했다.
미 당국자들은 중국 정부 해커들이 해외 국가 및 개인에 대한 경제 제재를 관리하는 재무부 내의 매우 민감한 사무실을 해킹했다고 밝혔다.
당국자들이 언급한 곳은 경제 제재 담당 부서인 OFAC다. 이곳은 미국이 안보·외교 정책 목표를 달성하기 위해 운용하는 강력한 도구 중 하나로 여겨진다.
당국자들은 OFAC에 대한 해킹 시도는 글로벌 패권 및 영향력 경쟁에서 가장 중요한 경쟁자인 미국에 대한 정보를 확보하려는 중국의 의지를 반영하는 것이라고 평가했다.
중국 정부가 가장 관심을 갖는 분야는 미국 정부가 금융 제재 대상으로 지정할 가능성이 있는 중국 단체들이라고 당국자들은 덧붙였다.
지난달 2일 발생한 해킹 사건은 재무부가 지난달 30일 미국 상원 은행위원회에 보고하면서 공개됐다.
재무부는 해커들이 일부 작업용 컴퓨터(워크스테이션)에 원격으로 접속해 기밀로 지정되지 않은 문서들에 접근했다면서, 이 사건을 "중대한 사이버 보안 사건"으로 간주한다고 밝혔다.
전현직 당국자들은 OFAC에 대한 해킹은 미 정부 제재 심의에 관한 민감한 정보의 공개로 이어질 수 있다고 경고했다.
OFAC는 제재 대상을 지정하기 전에 수집된 증거를 모은 '행정 기록'을 작성하는데, 여기에는 법 집행기관이 보유한 민감한 정보, 미국 또는 외국에서 제공한 기밀 자료도 포함될 수 있다는 것이다.
또 기밀이 아닌 문서라도 중국과 같은 경쟁자에게는 매우 유용할 수 있다면서, 미국이 제재를 가하는 방법과 잠재적 제재 대상의 신원에 대한 유용한 통찰력을 얻을 수 있는 충분한 정보가 있다고 당국자들은 강조했다.
중국 정부는 재무부의 발표 내용을 전면 부인하고 있다.
마오닝 중국 외교부 대변인은 지난달 31일 브리핑에서 "이런 증거가 결여된 까닭 없는 고발에 대해 우리는 이미 여러 차례 입장을 표명한 바 있다"며 "중국은 각종 해킹 공격에 일관되게 반대해왔다"고 밝혔다.
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