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"후배들에게 미안해" KIA 대투수의 진심…'韓 2번째' 190승 달성에도 활짝 웃지 못한 이유 [광주 인터뷰]
엑스포츠뉴스입력
'대투수' 양현종(KIA 타이거즈)이 대량 실점 위기를 극복하고 승리를 따냈다. 의미 있는 기록까지 함께 세웠다.
양현종은 18일 광주-KIA챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 LG 트윈스와의 정규시즌 11차전에 선발 등판해 5이닝 3피안타(1피홈런) 6사사구 1탈삼진 2실점(1자책)을 기록하며 시즌 4승을 달성했다.
이날 경기 전까지 개인 통산 189승을 기록 중이던 양현종은 1승을 추가하며 송진우(은퇴·210승)에 이어 KBO리그 역대 두 번째로 통산 190승 고지를 밟았다.
경기 초반 흐름은 좋지 않았다. 양현종은 1회초 홍창기에게 볼넷, 박해민에게 안타, 오스틴에게 볼넷을 허용하며 무사 만루 위기를 자초했다. 문보경이 3루수 뜬공으로 물러난 뒤 1사 만루에서는 3루 견제를 시도하는 과정에서 송구 실책을 범했고, 그 사이 3루주자 홍창기가 홈을 밟았다.
하지만 양현종은 더 이상 흔들리지 않았다. 오지환을 삼진으로 돌려세우며 아웃카운트를 늘렸고, 2사 2, 3루에서는 송찬의를 2루수 뜬공으로 처리하며 이닝을 매조졌다.
2회초와 3회초를 무실점으로 넘긴 양현종은 4회초 또 한 번 실점했다. 1사 이후 송찬의와 박동원에게 연속 볼넷을 허용했고, 1사 1, 2루에서 구본혁에게 1타점 적시타를 맞았다.
추가 실점으로 흐름이 LG 쪽으로 완전히 넘어갈 수 있는 상황이었다. 그러나 양현종은 침착하게 위기를 넘겼다. 1사 1, 2루에서 신민재에게 유격수 땅볼을 유도해 1루주자 구본혁을 2루에서 잡아냈고, 이어 2사 1, 3루에서는 홍창기에게 유격수 땅볼을 이끌어냈다. 1루주자 신민재가 2루에서 아웃되면서 이닝도 그대로 끝났다.
양현종이 5회초까지 추가 실점 없이 버티자, KIA 타선도 힘을 냈다. KIA는 5회말에만 대거 3점을 뽑아내며 승부를 뒤집었고, 양현종은 승리투수 요건을 갖췄다.
이후 KIA는 불펜진의 무실점 릴레이와 8회말 박민의 1타점 적시 2루타를 더해 승리에 한 걸음 더 다가섰다. 결국 KIA는 LG를 4-2로 꺾고 주중 3연전을 위닝시리즈(3연전 가운데 최소 2승)로 마무리했다.
경기 후 취재진과 만난 양현종은 통산 190승에 대해 "큰 의미는 없는 것 같다"며 "수치상으로도 그렇고 내 목표는 200승 그 이상이기 때문에 지금은 과정이라고 생각한다. 기록을 크게 의식하지 않고 던졌던 것 같다"고 밝혔다.
가장 아쉬운 건 역시나 1회초였다. 양현종은 "밸런스가 그렇게 좋지 않았기 때문에 생각이 많았고, 안 맞으려고 했다"며 "폼을 좀 만들어서 던지려고 했다. 후배들에게 마운드에서 절대 (폼을) 만들어서 던지지 말라고 하는데, 1회이기도 했고 어떻게든 인플레이 타구를 빨리 만드려고 했다. 그렇게 던지다가 무사 만루 위기를 맞았던 것 같다. 그 이후에도 계속 가운데에 던지며 수비의 도움을 받으려고 했다"고 돌아봤다.
견제 과정에서 실책이 나온 것에 대해서는 "사인이 나왔는데, 내가 좀 빨리 했던 것 같다. 홍창기 선수도 베테랑이라 크게 무리하지 않으려고 했지만 긴장하지 않는다는 느낌을 받아서 견제하면 아웃될 수도 있겠다고 생각했다"며 "솔직히 좌완투수가 3루 견제를 하는 게 드물긴 하지만, 나는 항상 연습한다. 연습 부족이라기보다는 타이밍이 안 맞았기 때문에 앞으로도 그런 상황에서 3루주자를 체크하며 견제할 생각"이라고 설명했다.
양현종은 경기 중반 이후 무실점 릴레이를 펼친 불펜투수들에게 고마움을 전하기도 했다. 양현종은 "예전에는 내가 6~7이닝을 던지며 경기를 끌고 갈 힘이 있었다면 솔직히 지금은 그럴 힘이 없다고 생각한다"며 "팀이 리드하는 상황 혹은 접전 상황을 만들고 내려오는 게 지금 내 역할이기 때문에 항상 5이닝밖에 던지지 못하고 내려올 때마다 투수들에게 미안하다"고 얘기했다.
또 양현종은 "몸이 따라주지 않다 보니까 던지고 내려와서 후배들이 막아주길 바라는 입장이다. 옛날 내 생각도 나긴 하지만, 지금의 나를 인지하고 있다. 뒤에 나가는 투수들에게 고맙기도 하고 미안하기도 하다. 올 시즌에는 그런 마음이 항상 있는 것 같다"며 "항상 많은 이닝을 던지고 싶은데, 내 뒤에 나보다 좋은 투수가 있고 해가 지날수록 힘이 떨어졌다는 걸 느끼고 있기 때문에 욕심을 부려서 더 던지겠다고 하는 건 아닌 것 같다"고 힘줘 말했다.
양현종을 논할 때 빠질 수 없는 기록이 있다. 바로 이닝이다. 양현종은 2014년부터 지난해까지 KBO리그 역대 최초 11시즌 연속 150이닝 투구 기록을 세웠다. 그만큼 커리어 내내 큰 부상 없이 마운드를 지켰다는 의미이기도 하다. 다만 올해는 이닝 욕심을 내려놓고 선발투수로서의 역할에 집중하고 있다.
양현종은 "지난해에는 더 던지고 싶은 마음이 있었지만, 내게 돌아온 게 많지 않더라. 그래서 5이닝을 던지고 내려왔을 때 '나보다 구위가 더 좋은 투수가 올라오니까 벤치에서 결정을 내렸구나'라고 생각한다"며 "5회 이전에 내려오면 투수들에게 미안하고 스스로 화도 나지만, 그래도 최근에는 내 역할을 어느 정도 하고 내려왔다는 생각, 또 팀이 이기기만을 바라는 생각으로 시즌을 치르고 있다"고 전했다.
사진=KIA 타이거즈
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