(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 토트넘 홋스퍼 주장 손흥민이 아틀레티코 마드리드의 러브콜을 받아 화제가 됐다.

스페인 매체 '피차헤스'는 지난 20일(한국시간) "내년 6월에 토트넘과 계약이 끝나는 손흥민은 아틀레티코 마드리드로 이적할 수 있다"라고 보도했다.

매체는 손흥민이 프리미어리그를 떠나 변화를 추구할 가능성이 있다고 주장했다.

피차헤스는 "손흥민은 이번 시즌 공식전 7골 6도움을 올리며 자신의 클래스와 재능을 보여주고 있지만, 2025년 계약이 만료되고 그로 인해 손흥민의 미래가 주목받고 있다. 아틀레티코가 손흥민 확보에 관심을 드러내는 중"이라고 했다.



이어 "손흥민은 10년 가까운 시간에 걸쳐 토트넘 핵심 선수였으나 영국에서 오랜 시간을 보낸 뒤 변화를 모색할 가능성이 있다"라며 "아틀레티코는 모든 대회에서 최고 수준으로 경쟁하길 원하는 팀이다. 공격라인에 좋은 선수를 추가해야 할 필요가 있다. 손흥민의 뛰어난 기량과 경험은 아틀레티코를 지휘하는 디에고 시메오네 감독이 요구하는 것들과 일치한다"고 설명했다.

손흥민은 토트넘과 계약 만료까지 6개월을 앞두고 있으며, 토트넘이 현 계약을 1년 연장할 수 있는 옵션을 행사하지 않는다면 불과 열흘 뒤인 새해 1월1일부터는 보스만 룰에 따라 다른 구단과 자유롭게 이적 협상이 가능하다.

손흥민은 이미 지난 9월에도 아틀레티코 마드리드와 연결된 적이 있다.

매체는 지난 9월12일 "아틀레티코 마드리드는 지난 여름 이적시장 가장 바쁘게 움직인 팀 중 하나"라면서 "훌리안 알바레스를 데려온 구단은 스쿼드 강화를 위해 계속 노력하고 있다. 여러 이름이 떠오르고 있는데 그 중 가장 빼어난 선수 중 하나가 바로 손흥민"이라고 전했다.



이어 30대 중반을 바라보는 나이지만 그의 기량이 건재하다는 점을 강조했다.

매체는 "손흥민은 32살이 됐으나 최고 수준에서 변함 없이 훌륭한 기량을 펼치고 있다"며 "무엇보다 2025년에 계약기간이 끝난다. 이적시장이 제공할 좋은 기회 중 하나다. 손흥민은 지금까지 토트넘과 계약 연장을 맺지 못하고 있다"고도 했다.

또 손흥민보다 한 살 많은 프랑스 국가대표 스타플레이어 앙투안 그리즈만이 미국 메이저리그사커(MLS)로 갈 것이며 이에 따라 손흥민이 온다는 얘기를 전했다.

피차헤스는 "비록 비공식적이지만 대화도 오갔다"고 주장한 뒤 "손흥민이 입단할 경우 프랑스 출신의 세계적인 공격수 앙투안 그리즈만이 MLS로 갈 예정"이라고 했다.



1991년생인 그리즈만은 손흥민보다 한 살 많다. 2018 러시아 월드컵 주역으로 FC바르셀로나로 갔다가 다시 친정팀 아틀레티코로 와서 활약 중이지만 손흥민이 오면 밀려나 미국으로 쫓겨날 수 있다는 분석이었다.

그리즈만은 실제 프랑스 대표팀에서 동료였던 전 토트넘 골키퍼 위고 요리스가 뛰는 LA FC 등 MLS 구단 이적설에 휩싸인 상황이다.

해당 보도가 나오고 3달이 지나도 손흥민의 계약 연장 혹은 재계약 소식은 들리지 않고 있다. 이번에 아틀레티코 마드리드 이적설이 다시 나온 이유다.

손흥민이 또다시 아틀레티코와 연결돼 화제를 모은 가운데 글로벌 매체 '엘 풋볼레로'는 "아틀레티코는 손흥민의 다재다능함과 경험이 팀에 귀중한 자산이 될 것이라고 믿는다"라며 손흥민의 합류가 아틀레티코에 긍정적인 영향을 줄 것으로 내다봤다.



매체는 손흥민이 아틀레티코에 가져올 요소로 다재다능함, 득점력, 경험 3가지를 꼽았다.

매체는 "윙어나 중앙 공격수로 뛸 수 있는 손흥민의 능력은 모든 팀에서 그를 귀중한 자산으로 만든다"라며 "그는 또 프리미어리그에서 득점력을 입증했고, 그의 마무리와 먼 거리에서도 골망을 흔드는 능력은 아틀레티코 공격에 환영받을 만한 영입이 될 것"이라고 주장했다.

이어 "손흥민은 수년간 최고 수준에서 뛰었고, 국내 및 유럽 대회에서 풍부한 경험을 쌓았다"라며 "큰 경기의 압박을 처리하는 손흥민의 능력은 아틀레티코에 매우 귀중할 것"이라고 덧붙였다.

손흥민에게도 아틀레티코 합류는 좋은 기회가 될 수 있다. 아틀레티코는 스페인 양대산맥 레알 마드리드와 바르셀로나와 함께 라리가 3강 구도를 구축하고 있다.



아틀레티코 마드리드는 1903년 창단했으며 스페인 라리가에서 11번 우승한 명문 구단이다.

가장 최근 우승한 시즌은 2020-2021시즌이다. 스페인 FA컵인 코파델레이 트로피도 10번 들어올렸으며 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그도 3번 차지했다. 60년 넘게 잉글랜드 1부리그 우승을 하지 못하고 있는 토트넘보다는 우승 경력에서 확실히 앞선다.

다만 지난 3시즌 라리가 우승과 거리가 멀었으며 레알 마드리드의 전력이 워낙 좋아 라리가 혹은 코파델레이 우승도 당분간 어렵다는 평가 역시 받고 있는데 이번 시즌엔 지치지 않고 꾸준히 승점을 쌓았다.

두 팀에 비해선 트로피가 부족하고 중요한 고비에서 탈락하는 모습도 보이고 있으나 손흥민 입장에선 매 시즌 UEFA 챔피언스리그에 도전하는 게 가능하다. 우승컵 역시 여러 개 거머쥐는 게 가능한 팀이다.



UEFA 챔피언스리그 성적도 준수하다. 챔피언스리그 리그 페이즈 6경기에서 4승 2패를 거둬 현재 11위를 기록 중이다. 남은 두 경기 결과에 따라 16강 토너먼트 직행권이 주어지는 8위 안으로 올라갈 수 있다. 직행 티켓을 놓쳐도 9~24위팀에 주어지는 플레이오프 진출은 무난하다.

손흥민은 이미 빅리그에서 기량 검증이 확실하게 끝났고 마케팅 가치도 폭발하기 때문에 아틀레티코 마드리드 이적을 결심하면 성사될 가능성도 높은 편이다.

지난여름 맨체스터 시티에서 아틀레티코 마드리드로 이적한 뒤 25경기 12골을 넣고 있는 아르헨티나 국가대표 공격수 훌리안 알바레스와도 좋은 콤비가 될 수 있다.


사진=SNS, 연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com