'전권' 약속받고 돌아온 이정현…'혁신공천' 본격화하나(종합)

공관위 내부반발 속 사퇴카드…중진 컷오프 통한 세대교체 등 놓고 이견 부딪힌 듯

서울시장 후보 공모 재개…내일 공관위 회의서 대구 공천 방향 발표 가능성

(서울=연합뉴스) 김치연 조다운 기자 = 국민의힘 이정현 공천관리위원장이 사퇴 의사를 밝힌 지 이틀만인 15일 장동혁 대표로부터 '전권'을 약속받고 복귀하면서 '혁신 공천'을 앞세운 인적 쇄신이 다시 동력을 얻을지 주목된다.

이 위원장은 이날 복귀를 알리는 입장문에서 "앞으로 공천 과정에서 필요한 결단이 있다면 피하지 않겠다"며 "기득권이든 관행이든 국민의 눈높이에 맞춰 과감히 바꾸겠다"고 밝혔다.

이어 "경쟁이 없는 곳에는 경쟁을 만들고, 정치의 문을 청년과 전문가에게 더 크게 열겠다"며 "그 과정에서 생기는 비판과 책임은 제가 받겠다"고 강조했다.

이는 이 위원장이 그동안 여러 차례 강조해 온 '세대교체'와 '중진 이선 후퇴' 등의 공천 구상을 현실화하겠다는 뜻을 재확인한 것이다. 이를 위해 경선이나 컷오프 등의 수단을 과감하게 동원하겠다는 취지다.

이 위원장은 연합뉴스와 통화에서 "입장문에 (복귀 각오가) 다 들어있다. 직접 밤새워 작성했다"며 "글로 (각오를) 남겼으니 그대로 갈 것"이라고 말했다.

앞서 이 위원장은 지난 13일 오전 지도부에 사퇴 의사를 밝힌 뒤 휴대전화를 끄고 잠행에 들어갔다.

이 위원장이 돌연 사퇴 카드를 꺼낸 배경에는 공관위 내에서 '보수의 심장' 대구 지역 혁신 공천 구상을 두고 반발이 제기된 점이 결정적인 계기가 된 것으로 전해졌다.

현재 국민의힘에서 6·3 지방선거 대구시장 후보로 공천을 신청한 대상은 총 9명이다.

이중 현역 의원은 주호영(6선)·윤재옥(4선)·추경호(3선)·유영하(초선)·최은석(초선) 등 5명이다. 이밖에 이진숙 전 방송통신위원장, 김한구 전 달성군 새마을협의회 감사, 이재만 전 대구 동구청장, 홍석준 전 의원 등이 출사표를 냈다.

이 위원장은 보수 지지세가 강한 대구에서 중진 의원들이 정치 신인 등을 위해 용퇴를 결단해야 한다는 입장을 밝혀온 것으로 알려졌다.

이진숙 전 방송통신위원장과 초선 의원 등 정치 신인들이 경쟁하는 구도를 만들어냄으로써 텃밭 지역의 세대교체를 이루겠다는 구상이다.

이 위원장은 그동안 페이스북을 통해 "새로운 인재와 새로운 시대를 위해 스스로 길을 열어주는 결단, 그것이야말로 가장 큰 책임의 모습"(지난달 26일), "국민은 새 얼굴은 원한다. 시대교체를 요구하고 있다"(지난 4일) 등 이 같은 입장을 여러 차례 밝혀왔다.

그러나 이 위원장이 중진 컷오프 등 세대교체의 구체적 방안을 거론하자 공관위 내부에서는 '현역 중진 의원들의 반발을 어떻게 감당할 것이냐' 등 우려가 제기됐던 것으로 관측된다.

이 위원장은 전날 경기도 모처에서 장 대표와 만나 전권을 약속받은 뒤 복귀를 결심한 것으로 알려졌다.

이 위원장은 이날 오후 5시 여의도 중앙당사에서 열리는 공관위 회의에 참석했다.

이날 회의에서 공관위는 김태흠 충남지사와 이장우 대전시장의 단수 공천을 확정했다.

서울시장 공천 추가 공모도 16일 진행할 방침이다. 오세훈 서울시장은 당 노선 문제를 제기하며 공천 신청에 접수하지 않은 바 있다.

이 위원장은 회의 후 브리핑에서 서울시장 후보 추가 공모와 관련해 "우리가 공천 경쟁에 참여해줬으면 하는 분이 참여하지 않아 아주 이례적으로 추가 접수를 하게 됐다"며 "꼭 참여를 기다리겠다"고 말했다.

그러면서 "서울의 경우 현직 시장이 도전 의사를 갖고 있다고 천명한 만큼 저희 입장에서는 기존 신청자에게는 죄송하지만, 서울시의 케이스를 별도로 대처할 수밖에 없다는 점을 양해 바란다"고 덧붙였다.

한편 이날 회의에서 혁신 공천 구상에 대한 지도부의 지지를 확인한 만큼 이 위원장이 복귀 첫날부터 대구 지역 공천 방향을 발표할 가능성이 거론됐으나, 즉각적인 발표는 없었다.

이와 관련, 이 위원장은 "남은 지역인 부산, 서울, 경기, 대구에 대해 많이 궁금하겠지만 비공개로 회의한 부분에 대해선 지금 특별히 드릴 말씀이 없다"고 말을 아꼈다.

공관위는 16일 오전 회의를 열어 논의를 이어간다. 16일 회의에서 대구 지역 공천 방향을 발표할 가능성도 제기된다.

한편 국민의힘 서울시당 공직후보자추천관리위원회는 이날 '필승 서약서'를 내고 서울시장 후보 공천과 관련해 ▲ 수도에 걸맞은 공천 ▲ 보통의 서울시민 눈높이에 맞는 공천 ▲ 투명한 공천 관리 및 실천 등을 약속했다.

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