[게임위드인] TGS서 일본 정조준한 K-게임 서브컬처 공략

(지바[일본]=연합뉴스) 김주환 기자 = 지난 25일 일본에서 열린 아시아 최대 게임쇼 도쿄게임쇼(TGS)는 개막 전부터 국내 게임업계 최대 관심사로 떠올랐다.

이른바 '3N'으로 불리는 넥슨, 넷마블[251270], 엔씨소프트[036570]를 비롯해 스마일게이트, 컴투스[078340], 펄어비스[263750] 같은 대형 게임업체들이 전부 TGS에 대형 부스를 내고 신작 시연을 예고했기 때문이다.

글로벌 진출과 장르 다변화를 외쳐온 국내 게임업계는 올해 TGS를 기점으로 서브컬처(애니메이션풍) 게임의 발상지인 일본 시장 공략을 더 강화해나갈 전망이다.

◇ '멀티플랫폼 지원' 강점으로 내세운 한국 서브컬처 게임

국내 게임업계가 올해 TGS에 출품한 신작 서브컬처 게임들은 공통적으로 출시 시점부터 2개 이상의 플랫폼을 지원하는 크로스 플랫폼 게임이다.

넷마블은 올해 TGS에서 시연한 '일곱 개의 대죄: Origin'을 PC·콘솔·모바일 3개 플랫폼으로 동시 출시한다고 발표했다.

엔씨소프트와 빅게임스튜디오가 시연한 '리밋 제로 브레이커스'도 TGS에서 PC와 모바일 버전 양쪽을 모두 관람객들에게 보여줬다.

그간 일본산 모바일 게임은 상당수가 PC 버전을 지원하지 않아 '블루스택' 같은 별도의 에뮬레이터 프로그램 없이는 플레이할 수 없었다.

일본이 세계적으로 주도권을 가진 콘솔 게임은 과거에 비해 PC 버전이 자주 나오고 있으나, PC-모바일 간의 크로스 플랫폼 게임은 여전히 드물다.

PC 보급률이 낮은 일본 특성상 이는 큰 문제가 되지 않았으나, 문제는 코로나19를 거치며 일본에서도 PC 게이머 비중이 이전보다 대폭 커졌다는 점이다.

TGS를 주최하는 일본 컴퓨터 엔터테인먼트 협회(CESA)가 이달 발간한 'CESA 게임 산업 리포트'에 따르면 일본 내 PC 게임 매출 비중은 2020년 6%에서 작년 11%로 비중이 2배가량 늘어난 반면 콘솔 게임 매출 비중은 같은 기간 18%에서 16%로 소폭 감소했다.

모바일 기반으로 개발한 게임이라도 PC 버전 서비스를 당연하게 여기던 국내 게임업계가 빠르게 시장의 빈틈을 파고드는 모습이다.

◇ '물량공세' 중국 게임과 정면승부 피하며 틈새시장 노려

방대한 콘텐츠와 높은 퀄리티를 앞세운 중국산 게임의 '굴기'는 게임스컴에 이어 TGS에서도 이어졌다.

올해 TGS에서 최대 기대작으로 떠오른 게임은 넷이즈의 오픈월드 액션 어드벤처 게임 '무한대(ANANTA)'로, 트리플A급 콘솔 게임 수준의 높은 그래픽과 자유도로 일본 게이머들의 눈도장을 확실히 찍었다.

텐센트도 캡콤과 협업해 일본 국민 게임으로 불리는 '몬스터 헌터' 기반 오픈월드 모바일 게임을 선보였고 퍼펙트월드도 '무한대'와 유사한 도시 배경의 서브컬처 게임 '이환' 시연을 진행했다.

한국 게임업계는 자체 IP에 심리스 오픈월드를 강점으로 내세운 중국 게임과의 정면 승부는 피하려는 모습이 역력했다.

대신에 일본 인기 IP와의 협업, 전략을 강조한 독특한 게임플레이를 앞세워 틈새시장을 노렸다.

스마일게이트가 출품한 '카오스 제로 나이트메어'와 '미래시: 보이지 않는 미래'가 대표적이다.

두 작품은 오픈 월드는 아니지만 각각 덱 빌딩 로그라이크(판마다 구성이 바뀌는 장르), 실시간과 턴제 전투를 결합한 게임플레이 요소를 도입하며 신선하다는 평가를 받았다.

넷마블의 '몬길: 스타 다이브'도 오픈월드 요소보다는 캐릭터의 매력과 몬스터 수집 시스템을 중심으로 시연 부스를 마련하며 부담없이 즐길 수 있는 게임성을 강조했다.

컴투스는 지난 7월 일본에서 방영을 시작한 애니메이션 '도원암귀' IP 기반의 게임 '도원암귀: 크림슨 인페르노' 부스를 내 현지 팬들의 이목을 끌었다.

넥슨도 작년 선보인 '퍼스트 디센던트'를 중심으로 부스를 꾸리고, 일본 인기 액션 게임 '베요네타'와의 협업 콘텐츠를 앞세워 게임을 홍보했다.

게임 시연보다는 코스프레 모델과 포토존 등을 전면에 내세운 전시였지만, 부스 앞은 행사 개장 시간 내내 부스 앞은 관람객들로 붐볐다.

◇ 부산 가느니 일본 간다?…지스타 깊어진 고민

도쿄게임쇼 2025의 흥행을 지켜보며 고민이 깊어진 게임쇼가 있다.

바로 오는 11월 부산에서 개막하는 국내 최대 게임쇼 지스타(G-STAR)다.

올해 지스타의 전시 규모는 총 3천10부스(8월 말 기준)로, 2023년 3천328부스·2024년 3천359부스 대비 10%가량 감소했다.

참가하는 국내 대형 게임사도 메인 스폰서를 맡은 엔씨소프트를 비롯해 넷마블, 크래프톤[259960] 정도다. 중견 규모까지 범위를 넓혀봐도 웹젠[069080], 그라비티 정도를 빼면 눈에 띄지 않는다.

글로벌 대형 게임사의 지스타 출전도 구글플레이와 '이스케이프 프롬 타르코프' 개발사 배틀스테이트 게임즈 정도를 제외하면 찾아보기 힘들다.

한국 게임의 각축장이었던 도쿄게임쇼에 비하면 초라한 수준이다.

'지스타 패싱' 현상은 국내 게임업계가 앞으로도 해외 시장을 주된 공략 목표로 삼는 한 당분간 지속될 전망이다.

북미유럽권 시장을 노린 게임은 독일에서 열리는 게임스컴에, 일본 시장을 노린 게임은 도쿄게임쇼에 나가는 셈이다.

그마저도 한국을 포함한 아시아 지역에서 대세 장르로 떠오르는 서브컬처 게임은 수년 전부터 '애니메이션 X 게임 페스티벌(AGF)'에 집중하는 모양새다.

일본 사정에 정통한 한 국내 게임사 고위 관계자는 "중소기업이면 모를까 대형 게임사 입장에서는 TGS나 지스타나 비용적인 측면에서 유의미한 차이가 없다"고 말했다.

문화체육관광부는 지난해 'K-콘텐츠 글로벌 4대 강국 도약전략'을 통해 지스타를 게임스컴, TGS에 이은 '세계 3대 게임쇼'로 만들겠다는 비전을 내놨다.

지스타를 매력 있는 행사로 도약시키기 위한 정부와 업계의 전략 수립이 절실하다고, TGS 비즈니스 전시 마지막 날 행사장을 빠져나오며 느꼈다.

jujuk@yna.co.kr

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