홈플러스 "자금지원 절실"…메리츠 "이행보증 요청 거부돼"(종합)

(서울=연합뉴스) 조민정 기자 = 홈플러스는 운영자금 고갈로 현재 운영 중인 67개 점포의 유지도 어려운 상황이라며 최대 채권자인 메리츠금융에 대출을 통한 자금 지원을 재차 요청했다.

메리츠는 브릿지론을 검토하고 있으나 배임 우려 등을 고려한 확실한 이행보증이 필요하다는 입장이다.

홈플러스는 17일 배포한 입장문에서 "메리츠가 주요 자산 대부분을 담보신탁으로 확보하고 있어 자체적으로 운영자금을 확보할 수 있는 방법이 없다"며 "현시점에서 긴급운영자금을 대출해줄 수 있는 유일한 주체는 메리츠"라고 밝혔다.

최근 슈퍼마켓 부문인 홈플러스익스프레스를 매각한 홈플러스는 지난 10일 전체 104개 대형마트 중 37개 매장의 영업을 잠정 중단했다. 영업 정상화와 유동성 확보를 위한 것으로, 현재 운영 중인 점포는 67개 점포뿐이다.

홈플러스는 지난 4월분 급여를 지급하지 못했으며 오는 21일로 예정된 5월분 급여 역시 지급이 어려운 상황으로 전해졌다.

그동안 홈플러스는 메리츠 측에 약 두 달 후로 예정된 익스프레스 매각 잔금이 입금될 때까지 필요한 운영자금을 위한 브릿지론, 회생 완료 시까지 구조혁신을 위한 긴급운영자금(DIP) 대출을 지원해달라고 요청해왔다.

홈플러스는 "유통기업은 영업이 중단되면 정상화가 거의 불가능하다는 점에서 나머지 67개 매장마저 끝내 모두 영업이 중단될 경우, 더 이상 회생절차를 지속하기 어려울 것으로 예상된다"며 "회생절차가 종료되면 곧바로 청산절차로 전환될 가능성이 크다"고 내다봤다.

그러면서 이 경우 채권액을 넘어서는 자산을 담보로 확보한 메리츠는 채권액을 모두 회수할 수 있겠지만, 후순위 채권자의 채권 회수율이 크게 낮아지고 직원들의 고용 불안, 입점주 피해, 지역 상권 위축 등 사회적 피해가 커질 것이라고 지적했다.

홈플러스 측은 "메리츠가 사회적 책임 부분을 고려해 포용적 금융기관으로서 전향적인 결정을 해줄 것을 간곡히 요청 드린다"고 강조했다.

다만 메리츠금융 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "지난주 브릿지론 제공을 검토하면서 배임문제 등을 고려해 MBK파트너스와 홈플러스에 상식적인 수준에서의 이행보증을 요청했으나 거부된 상태"라고 밝혔다.

업계에 따르면 메리츠금융은 홈플러스 회생 여부가 불투명한 현 상황에서 배임 논란을 피하고 주주를 설득하기 위해서는 MBK의 연대보증 등 이행 보증 장치가 필요하다는 입장이다.

앞서 후순위 채권 피해자들로 구성된 '홈플러스 물품구매 전단채 피해자 비상대책위원회'는 "메리츠금융그룹이 후순위 피해자 보호 없는 DIP 대출을 강행하면 업무상 배임죄 등 고소·고발, 진정, 감독 당국 조사 요청, 국회 문제 제기 등 모든 법적 책임을 물을 것"이라고 반발하기도 했다.

홈플러스는 대신 신탁 부동산에 대한 후순위 수익권에 대한 질권 설정을 제안했으나 메리츠는 이 방안에 동의하지 않았고 결국 브릿지론 시행 검토는 진전이 되지 않는 상황으로 알려졌다.

앞서 홈플러스일반노동조합은 '임금 포기 및 임금 유예'를 결정하고, 노조 명의로 납품사에 "매장에 상품이 원활하게 공급돼야만 점포가 정상화될 수 있고 점포가 살아나야만 소중한 납품 대금이 온전히 변제될 수 있다"며 상품을 정상적으로 공급해달라는 공문을 보내기도 했다.

chomj@yna.co.kr

(끝)

<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>