韓 "민주당 아닌 나와 싸우나"…지도부 반격·지지층 결집 시도

(고양·서울=연합뉴스) 박수윤 조다운 기자 = 국민의힘 한동훈 전 대표가 21일 첫 토크 콘서트를 열고 지지층 결집에 본격적으로 나섰다.

국민의힘 당무감사위가 이르면 이번 주 이른바 '당원 게시판(당게) 사건' 조사에 결론을 낼 것으로 점쳐지는 상황에서 자신을 겨냥한 '찍어내기' 시도에 견제구를 날리는 모습도 보였다.

한 전 대표는 이날 경기 고양 킨텍스에서 지지자 1천500여명과 만나 마이크를 잡았다. 당 대표에서 물러난 이후 간담회나 강연 형식으로 지지자들을 만난 적은 있지만 이런 형식의 대형 공개 행사는 처음이다.

배현진·김예지·유용원·박정훈·정성국·안상훈·진종오 의원 등도 자리를 함께해 한 전 대표에게 힘을 실었다.

한 전 대표는 우선 "(당내에) 더불어민주당이 아니라 민주당과 싸우는 저와 싸워서 정치적 탈출구를 만들고 싶어 하는 사람이 있다"고 포문을 열었다.

이어 "같은 진영과 당내 공격은 늘 있고 허용할 수 있지만, 당의 권한을 이용해 이렇게 당내 인사를 노골적으로 공격하는 건 처음 보는 현상"이라고 말했다.

그동안 당무감사위가 윤석열 전 대통령 부부 비방글 작성에 한 전 대표 가족이 연루돼 있다는 의혹인 당게 사건을 조사하고, 친한(친한동훈)계인 김종혁 전 최고위원에 대해 중징계를 권고한 것을 염두에 둔 발언으로 해석된다.

한 전 대표는 이어 "사람은 누구나 실수할 수 있다, 잘못을 바로잡을 줄 아는 것도 용기"라며 "저는 모든 용기 있는 사람과 함께 가겠다"고 강조했다.

이는 장동혁 대표가 지난 19일 "이제 변화를 시작하려 한다"며 당내 쇄신 요구를 수용하겠다는 뜻을 시사한 점과 무관치 않아 보인다. 장 대표의 뜻에 화답하면서 자신에 대한 당무위 감사에서도 전향적 결과를 기다린다는 메시지를 던진 게 아니냐는 해석이 나왔다.

한 전 대표는 문재인 정부 때 검사로서 좌천당한 일을 상기하며 "저는 권력에 찍힌, 누구 말처럼 '들이받는 소' 같은 공직자였을 뿐"이라며 "그때 의식적으로 일상을 지키려고 한 노력이 (탄압을) 이겨내는 힘이 됐다"고 돌아봤다.

앞서 이호선 당무감사위원장은 지난 9일 당게 사태 중간 조사 결과를 발표하면서 사실상 한 전 대표 가족 연루를 확인하는 듯한 내용을 공개해 친한계의 거센 반발을 샀다. 이 위원장은 이후 자신의 블로그에 "사람을 들이받는 소는 돌로 쳐 죽일 것"이라고 썼는데, 한 전 대표가 말한 '들이받는 소'는 이 표현을 지칭한 것이다.

한 전 대표는 그러면서 "좋은 세상을 만들기 위해 산다는 건 제 오래되고 단단한 생각"이라며 "그런 단단함 때문에 계엄 저지, 영부인 문자 '읽씹'(읽고 답장하지 않는다는 뜻의 비속어), 통일교 만남 거절 등으로 빌미가 될 수 있는 유혹적 상황에서 길을 잃지 않았다"고 말했다.

나아가 "아스팔트에 태극기 들고 나가 부정선거 음모론을 추종하는 건 보수가 아니다"라며 "자유로운 시민의 선택권을 보장하고, 그 과정에서 약자를 보호해야 한다는 책임감이 있는 게 진짜 보수다. 그런 점에서 저는 저보다 더 보수적 정치인을 본 적이 없는 것 같다"고 덧붙였다.

객석을 가득 메운 관객들은 한 전 대표가 발언할 때마다 "도토리"를 외쳤다. 도토리는 한 전 대표 지지자들 사이에서 '대통령'(ㄷㅌㄹ)을 의미하는 은어다.

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